目前,在欧美等出版业相对发达的国家,经纪人已经成为整个出版链上的基本一环。像《哈利·波特》这样的一些超级畅销书也是由著名经纪人来代理。在我国,作家经纪人这个新鲜职业也越来越为业内所关注。近期,由北
京新六感出版创意与国民阅读促进中心、中国书刊发行业协会非国有书业工作委员会共同举办的书业观察论坛,特邀请了出版策划人、作家经纪人及律师等专业人士,以“作家经纪人的秘密”为主题展开了讨论。
专业分工催生作家经纪人
作家经纪人在国内属于新鲜行业,一些人对于这个行业存在的意义也有质疑。
知名策划人杨文轩在谈到目前业内需要作家经纪人时提出了三个理由。首先,网络社会中,信息极为不对称,越庞杂的信息就越需要有一个分辨与甄别的过程。因为每个人获得信息的能力和机会是不一样的,当一名作者埋头写作时,他实际上获得不了更多的市场信息和出版信息。所以,在信息不充分的情况下,就需要有经纪人这样的专业服务补充。从交易角度来说,经纪人是一个代理的角色,能够帮助作者寻找更多的信息,或更多的交流机会和交易条件。
其次,中国作家队伍庞大,想当作家的人很多,所以出版商会占有更多的话语权和控制权。由于经纪人的专业性和谈判能力,作者与出版商需要交流时,经纪人可以帮助作者提高主控权。
第三,专业分工是一个趋势,写作变得更加专业。现在的作家可能还得考虑市场推广、不同的权益以及多种附属权利销售的问题。但目前,出版业已经越来越细分了,市场的推广和运作也越来越复杂,专业分工比以前要求更严格。这些都是需要作家经纪人的理由。
作家经纪人李谷香赞同此点,“对于作者而言,专业就是写作。作者可能未必对出版市场了解的那么透彻,比如说出版业是怎么样的?它的潮流是怎么样?趋势是怎么样?而且对于出版动态未必熟悉。所以需要经纪人来替作者打理这些事情。另外还有很多琐碎的事,比如说谈版权、收版税等,作者未必有时间和精力去打理。所以作家经纪人应运而生。而我们也会通过自己的一些网络寻找适合的出版社来出版”。
作家与经纪人互打工
“作家经纪公司应该把好作品推而广之”。李谷香在谈到作家经纪人的作用时认为,“中国文学市场是一个发展中的市场,很年轻,很有潜质,每一天都有很多新东西。但是国际市场没有察觉到这个新的变化。我们身处其中先有领悟,把国内或者亚洲的一些文学作品带到国外去,让更多的人可以欣赏到中国好的作品”。
在书业里做了10年法律顾问的律师于永超认为,从本质上讲,作家经纪人更主要的是通过包装推广作家本身或者说作家的作品去创造更多的价值,获得更好的利益回报。同时更多的,在更大范围上去保护作者的著作权、作者的利益。
谈到作家经纪人的作用就离不开作家经纪人和作家间的相互关系。于永超认为,作家经纪人要完成作家委托的工作,比如作品创意,作家个人形象策划、包装和推广,以及作品出版以后的营销以及其他派生权利的销售,这些都是作家经纪人要做的工作。从这一点上讲,作家经纪人是在为作家打工。
另一方面,作家又在为经纪人打工。因为经纪人要出创意和策划,这当中凝聚了经纪人的很多智慧,也有经纪人的很多投资。在这个过程中,作家也要为此去生产他的产品来满足或者说来完成经纪合约,或者说双方经过谈判所确定的这种工作上的需求。从这一点上讲,作家同时也是在为经纪人打工。“在很多情况下,其实作家和经纪人之间更多的还是一种合作的关系,因为大家有相互的信任,同时有共同的利益,也有共同发展的这种方向。”于永超总结说。
作家与经纪人双选需慎重
作家经纪人需要具备什么能力?杨文轩总结说:“第一是对作者的判断力,第二是市场洞察力,第三是谈判能力,第四是市场推广能力,第五是策划和包装能力。从整个的能力来看,实际上是包含了很多方面的内容。当然,可能不同的经纪人会侧重某一个方面。如果有综合的能力,当然是最好的经纪人了。另外还需要具备一些法律、版权、出版等方面的专业知识。”此外,杨文轩还提醒,重信誉、有良知是经纪人的职业道德。
那么,作者选择经纪人又要注意什么呢?杨文轩认为,一要慎重授权。代理问题比较麻烦,所以要尽可能的把权利留在自己手里。二要对经纪人的能力、信用度认真考察。三是不同阶段要寻找不同的经纪人。比如刚成名的作者,可能事务比较多,也需要有整体的规划,这时可选择一些策划型经纪人。