英国《书商》杂志日前在对美国与英国图书封面设计进行对比中发现，许多英国设计师认为他们的创造力正在被对商业化的百依百顺所扼杀。听听英国一位设计师的抱怨吧：“我想选择一个可爱的图片并在上面放些雅致的字

　　写实主义泛滥

　　虽然同是英语国家，但是，美英书装设计显示不同风格。比如，美国图书封面往往有更多艺术形象，不像英国同行那样更倾向于商业形象。因为，在美国——尤其是重量级的文学书籍——出版商往往从思想、美学和制作的各个方面进行考虑以创作精美的图书封面。

　　但是，在英国，情况就不同了。大部头书通常有一个更为保守的外观，因为英国的出版商似乎更不愿在设计上冒风险。很多工作是模板驱动：只需选择一个刺激性的商业化图像，然后用大号字把作者的名字醒目地置于其上方，因而破坏了审美价值。许多英国设计师声称，他们被迫以“视觉上糟践自己”的方式获取工作。

　　美国著名的书籍封面设计师、克诺普夫出版社的艺术副总监奇普·基德表示，一些英国出版商的方式让基德感到迷惑。“通常我想知道这些英国出版商在想些什么。”基德说，“难道英国的图书消费者与美国真的完全不一样？”

　　一流的英国书籍设计师大卫·皮尔森为世界知名的英国企鹅出版集团设计制作大量书籍。他说：“当代美国的封面设计的确有活力，越来越倾向于更加理性的解决方法——这与20世纪60年代初英国市场上常见的封面设计颇为相似。出乎意料的是，英图书籍设计所包括的低级书刊的写实主义，似乎与同一时期受书摊欢迎的美国封面没有不同。”

　　销售商说了算

　　西蒙与舒斯特出版公司艺术总监杰里米·布彻尔说，美英图书封面设计之所以不同的部分原因是文化差异。杰里米·布切尔说：“从赢利角度看美国封面不适合英国市场，所以，我们经常把封面打造成英国风格。”

　　然而，两国差异可能有个更为复杂的原因。英国有影响力大的行业买家。美国市场比英国市场更为分散，而英国市场的购买力集中在少数行业买家手中，这种影响好像正渗透到零售商的货架上。

　　英国图书封面设计师乔恩·格雷同时为英国和美国出版商工作。乔恩·格雷认为英国书业超级市场的权利已经导致图书设计方式的决定性变化。他说：“在美国，设计师、艺术总监、编辑和作者创作他们感觉适合书的封面，然后向销售部门展示。最后才可能向经销商展示。这常常意味着书的封面首先是与书有关一项精美的设计。在英国，我们的工作已经开始倒退。要先问书商需要什么或看他们似乎需要什么，然后才尝试使书的封面与之要求相吻合。”

　　收入企鹅出版公司历年经典图书封面的《企鹅设计》一书的作者菲尔·贝恩斯说，销售部门有很强的决定权，由于把行业买家的反馈信息考虑进去，许多糟糕的书籍封面其实不是艺术团队设计的。

　　规避风险是好事

　　大卫·皮尔森将美国的审美活力归因于“最近具有前瞻性思想的独立书商的复苏”，而在英国书市似乎越来越被喜好平庸的大型超级市场所掌控。然而，设计结果参考了解消费者需求的零售商的意见，这并不是一件坏事。

　　兰登书屋出版集团旗下CHA 公司的艺术总监里查德·奥格认为，更多的以商业为主导的图书出版商不太愿冒险的原因是：销售部门不在一些愚蠢的封面设计念头上冒风险。商业性封面若想得到认可需要通过很多环节，包括针对销售的看法、市场调查等。不管有人判断这样工作是不是为了规避风险，它至少代表了“设计师伟大的市场认知和理解，他们制作出以销售取胜的封面，这正是每一个出版商所需要的一流的商业作者”。里查德·奥格承认英国出版商采用更加保守的方法的部分原因是：不勇于打破常规是为了将图书风险降到最低。

　　尽管有对英国出版商封面设计方法的批评，里查德·奥格说，他们的美国同行并不总是正确的。“我一直认为，总的来说美国大众市场上的封面设计得十分糟糕，粗俗的字体和图案、过多的装饰和印刷技巧。”